En zo gebeurt het dat McKellen binnenkort te zien is in Dragged Through Time, Jacobs filmdebuut over duizend jaar LGBTQ+-geschiedenis en het queer-zijn van vandaag. De film, gemaakt door het jongererencollectief Notice Productions, gaat in première tijdens de allereerste Windsor and Eton Pride, deze zomer.
In de film speelt McKellen oudoom Peter, een oudere man over wie “iedereen denkt dat hij homo is”, maar waarvan het nooit is uitgesproken. De rol is gebaseerd op queer mensen uit de jaren ’70 en ’80 – een eerbetoon aan een generatie die veel heeft doorstaan.
Jacob kreeg via de dramadocent van Eton College een lijntje naar McKellen. “We dachten niet dat we iets zouden horen,” vertelt hij tegen PinkNews. “Maar toen kregen we een bericht terug waarin hij zei dat hij geïnspireerd was en graag wilde meedoen. Ik kon het bijna niet geloven!”
Over het samenwerken met de Lord of the Rings-ster zegt Jacob: “Het voelde niet alsof er een groot acteur in de kamer zat, maar gewoon iemand die echt betrokken was bij ons verhaal.”
Het maken van de film was volgens hem een rollercoaster. “We doen alles zelf: muziek, kostuums, productie. Mijn beste vriend maakt de soundtrack, iemand van het Pride-comité helpt met de outfits. Het is heftig, maar ook enorm krachtig.”
McKellen zelf noemde het project “het enige dat hem nog eens terug naar Windsor zou halen”. In een videofragment zegt hij geraakt te zijn door Jacob’s openheid: “Op zijn leeftijd had ik nooit het lef om met mijn ouders te praten over mijn geaardheid. Als ik hem zo zie, denk ik: misschien had ik dat ook gekund, als de wereld toen anders was geweest.”
Voor Jacob is de boodschap van Dragged Through Time helder: “Ik hoop dat mensen het theater uitlopen met een gevoel van blijdschap, maar ook met besef. Onze geschiedenis zit vol liefde én pijn – en verdient het om verteld te worden.”
